Em 1996, houve uma eleição interna na Arena para saber os nomes que iriam à sanção do presidente Castelo para a escolha do governador que sucederia Virgílio Távora após a interinidade de Franklin Chaves. O mais votado foi Plácido Castelo, que Sarasate havia apontado a Castelo Branco, que, por sinal, foi um ótimo governador, permanentemente voltado para o interesse público.
