O primeiro sintoma que João Saldanha não tinha o necessário equilíbrio para dirigir a Seleção Brasileira aconteceu no intervalo da partida pelas eliminatórias da Copa de 70 ante a inexistente Venezuela, quando não conseguiram marcar gol, e Saldanha se negou a lhes dar chave do vestiário, impedindo que fizessem pipi. Carlos Alberto, Pelé, Gerson, Tostão viram então onde estavam metidos e passaram a ver o treinador com desconfiança.
