Em 1996, houve uma eleição interna na Arena para saber os nomes que iriam à sanção do presidente Castelo para a escolha do governador que sucederia Virgílio Távora após a interinidade de Franklin Chaves. O mais votado foi Plácido Castelo, que Sarasate havia apontado a Castelo Branco, que, por sinal, foi um ótimo governador, permanentemente voltado para o interesse público.

Raul Barbosa, que figura em qualquer lista de minha elaboração como um dos grandes governadores do Ceará, considerava a criação do DASP (Departamento Autônomo do Serviço Público) uma das coisas mais importantes instituídas pelo Governo Federal.

A primeira vez que baixei em Brasília foi a convite do DNOCS, integrando grupo de jornalistas. A segunda saiu por conta do deputado Euclides Wílcar, que me deu a passagem de avião e me hospedou em seu apartamento. A terceira aconteceu a convite do meu compadre José Raimundo Gondim, da Federação das Indústrias.

José Macêdo fez tudo pra não entrar na política. Primeiramente, ofereceu a Raul Barbosa, que vinha de uma derrota para o Senado, fazê-lo deputado sem ônus. Depois, chegou a lançar o irmão Antônio, que faleceu dias antes do pleito. E só então admitiu sua própria candidatura, para não perder o investimento feito.